21.06.2011

 У вируса СПИДа нашли "ахиллесову пяту"


Из-за своей изменчивости вирус СПИДа может уклоняться от атак иммунной системы человека.

Но некоторые компоненты вируса настолько важны для него, что их изменение оказалось бы сродни самоубийству, - и именно эти слабые места могут стать идеальной мишенью для противовирусной вакцины.

Наука бьётся над лекарством от вируса СПИДа вот уже тридцать лет, причём исследования начались ещё до того, как ВИЧ, что называется, "показал зубы". И хотя "триумфальное шествие" жуткого недуга по Земле, как принято считать, замедлилось с 2000 года, в мире живёт около 33 млн инфицированных. Даже если бы большая часть больных СПИДом была из "благополучных" стран, чего, разумеется, нет, фармацевтическая промышленность всё равно не смогла бы обеспечить всех и каждого антивирусными препаратами, поэтому проблема вакцинации от ВИЧ продолжает быть весьма актуальной.

Почему работы по созданию вакцины не приносят успеха? Считается, что всё дело в исключительной изменчивости вируса. Обычно вакцина представляет собой препарат убитого (или сильно ослабленного) возбудителя заболевания, на котором иммунная система "отрабатывает удар". Вакцины против ВИЧ включали в себя вирусные белки, которые предлагалось запомнить иммунитету; при появлении настоящего вируса в организме иммунная система должна "вспомнить урок" и запустить в кровь антитела атакующие вирус, а так называемые Т-лимфоциты памяти призваны распознавать вирусные белки, появляющиеся на поверхности заражённых клеток, и уничтожать эти клетки.

Но, как оказалось, ВИЧ стремительно мутирует без вреда для себя, а значит - легко уходит из-под удара иммунной системы, поскольку его белки в процессе мутаций изменяются так, что иммунная система их уже не узнаёт. Иначе говоря, в случае с ВИЧ иммунологи столкнулись с проблемой выбора мишени, в которую можно было бы "выстрелить" вакциной.

В последнее время учёные занялись поиском таких аминокислот в вирусных белках, которые в принципе не могут быть промутированы, заменены на другие, - и это сделало бы вирус нежизнеспособным. Однако такой подход не оправдал себя, поскольку критическая мутация в одном месте могла быть скомпенсирована изменением в другом, и вирус ничуть не терял в своей способности заражать организм. Тогда группа исследователей из Массачусетской больницы, Массачусетского технологического института и Гарвардского университета попробовала поискать не единичные критические аминокислоты в вирусных белках, а группы таких аминокислот, ведь изменения, касающиеся одной из них, обязательно вызывали бы мутации в других.

После обнаружения таких групп необходимо было оценить, насколько мутации в аминокислотных кластерах могут быть опасны для вируса. Если они приводят к появлению нежизнеспособной вирусной частицы, это означает, что белок, в котором находится эта группа аминокислот, необычайно важен для вируса. То есть вирус поостережётся вносить в него какие-то изменения - в том смысле, что при высокой изменчивости в других белках, этот всегда будет нетронутым. Иначе говоря, вот она, идеальная мишень для вакцины.

Отдельного упоминания заслуживает тот факт, что для поиска таких аминокислотных кластеров использовалась теория случайных матриц - математический метод, широко распространённый в квантовой физике этот подход получил большую известность, когда с его помощью были проанализированы взаимозависимость изменений в капитализации газонефтяных и финансовых компаний на мировом рынке). Именно так исследователям удалось определить, что белок под названием Gag является тем самым наиболее константным составляющим вирусной частицы. В этом белке обнаружились несколько групп аминокислот, изменения в которых наносят наибольший вред вирусу, и среди этих групп была отобрана самая консервативная.

Оказалось, что аминокислоты этой группы отвечают за контакты между белковыми молекулами, защищающими генетический материал ВИЧ, - изменения в этом районе приводили бы к тому, что вирусная частица просто не могла бы собраться.

Теоретические выкладки были подкреплены клиническими данными: пациенты, способные сопротивляться вирусу даже без помощи медикаментов, обладали большим количеством Т-лимфоцитов, атакующих именно этот "судьбоносный" аминокислотный кластер в вирусном белке. Уйти из-под атаки вирус не мог, так как мутации в этой зоне белка были бы для него равносильны самоубийству.

В дальнейшем исследователи хотят найти у вируса СПИДа ещё несколько таких же слабых мест - и тогда станет возможна разработка вакцины, действительно не оставляющей недугу никаких шансов.

Результаты описанной работы опубликованы в журнале PNAS.
Подготовлено по материалам MIT News.

Источник: У вируса СПИДа нашли "ахиллесову пяту"




Другие новости:
  • Великобритания признала себя самой больной страной в ЕвропеВеликобритания признала себя самой больной страной в Европе23.10.2007
    Итоги правительственного доклада в Великобритании: страну разрушают рекордный уровень ожирения, злоупотребления алкоголем, распространенность диабета и смертей, связанных с курением.
  • Невысокие мужчины склонны к педофилииНевысокие мужчины склонны к педофилии23.10.2007
    Новое исследование показало, что мужчин, склонных к педофилии, возможно определить по ряду внешних признаков.
  • В Индонезии умерла 203-я жертва птичьего гриппаВ Индонезии умерла 203-я жертва птичьего гриппа24.10.2007
    В Индонезии четырехлетняя девочка умерла в одной из больниц Джакарты, куда была помещена несколько дней назад с симптомами птичьего гриппа. Смерть ребенка стала 89-й в общем счете умерших от вируса в Индонезии, сообщает FoxNews.
  • Супруга Хабенского вернулась с мужем домой (фото)Супруга Хабенского вернулась с мужем домой (фото)24.10.2007
    Жену известного актера Константина Хабенского, недавно перенесшую тяжелейшую операцию по удалению опухоли головного мозга, вчера выписали из больницы. Анастасия вернулась домой после сложнейшей операции.
  • Курение повышает вероятность развития алкоголизмаКурение повышает вероятность развития алкоголизма24.10.2007
    Результаты недавнего исследования показали, что курение в пять раз повышает вероятность развития подросткового алкоголизма, и в 13 раз усугубляет подверженность молодых людей желанию попробовать марихуану и другие наркотические вещества.
  • Осенью повышается содержание гормона стрессаОсенью повышается содержание гормона стресса24.10.2007
    "Унылая пора", - писал Пушкин про осень. И действительно: в это время года даже на самых, казалось бы, жизнерадостных людей наваливается тоска и безграничный сплин, которые нередко перерастают в самую настоящую депрессию, способную растянуться на довольно продолжительный период.
  • В Англии ожирением начали страдать собаки и кошкиВ Англии ожирением начали страдать собаки и кошки24.10.2007
    Девять из десяти владельцев собак в Британии убивают своих любимцев, кормя их пирогами, печеньем и йогуртами. 60% любителей кошек делают то же самое, сообщает The Sun.
  • Марихуана усиливает болевые ощущенияМарихуана усиливает болевые ощущения24.10.2007
    Марихуана давно известна своими болеутоляющими свойствами. В некоторых странах она легализована и разрешена к использованию именно как медицинское средство. Конопля и препараты из нее успешно применяются для улучшения состояния больных СПИДом.
  • Далай-лама поставил Абдулова на ногиДалай-лама поставил Абдулова на ноги24.10.2007
    После пребывания в тибетском монастыре и лечения у далай-ламы к Александру Абдулову вернулись силы. Он возвращается в кино и вновь берется за работу над своим фильмом "Выкрест".
  • Лондонские ученые нашли эликсир молодостиЛондонские ученые нашли эликсир молодости24.10.2007
    Ученым из Университетского колледжа Лондона удалось доказать, что недостаток субстрата инсулинового рецептора 1 (IRS-1) ведет к устойчивости организма по отношению к природному процессу старения. Возможно, был найден истинный секрет молодости.
 

  Copyright © RIN 2001-. *  Обратная связь